ジューンブライドだったか、六月の花嫁？、そんな感じでオレはイメージを思い浮かべた。
さわやかな風が吹く高原で、緑の芝生が広がり、そこに綺麗なベリーの木が立ってさ。
小さい果実でも、可愛くて、素敵な空間でぇー。

　ジャーン、ジューンベリー登場！。
初めて植えたのは二十年近く前。
それは賞味してから枯れてしまって、改めて植え直したのが、わりと最近になってからで数年前。
これが、いよいよ結実のときを迎えたのだ。

　なになに、園芸本によると、花は綺麗だという。
ほう、そうか。
開花のときを待つ。
開花といっても、初めて咲いた年じゃなく、ある程度、育ってからの開花がこちら。

昨年の開花 2009年4月24日撮影
　綺麗といえば綺麗だけどな…。
世の中にはもっと綺麗な花木もあるというに、でもまあ、果樹にしては綺麗な方だ。
園芸本や園芸カタログの文章は、煽り過ぎだなー。

　ジュンベリーは一本だけでも成るそうなので、受粉のために二本植える必要はない。
さて、園芸カタログでは赤い果実となっている。
そうなるのを、オレも待つ。
お、成ってきたぞ。

2007年6月19日撮影
　が、じっさいには真っ赤な果実のときはまだ未熟だそうだ。
赤黒くなってからが本当に熟したときだという。
で、その時を待つ。

写真撮影の都合で、赤い写真の果実とは別のもの 2010年6月30日撮影
　雨が降り過ぎて、裂果してしまったぜ。
ともあれ、いよいよ、お味の方は？。
開花初年度とかは、結実数が少なくて熟し具合もうまくいってなさそうだったので、ある程度、たくさん成った年で味を確認しよう。
それが今年なわけよ。
ついにその時がきたのだ。

　味そのものは、十年以上前に栽培したことがあるから一応は知っている。
ガサガサした味覚だった記憶がある。
さて、今回はいかに？。

　ああっ、なんじゃこりゃあ〜！。
味、あんましうまくないぞっ！。
これじゃなあー。
果実についている柄がうまく分離できず、食べてガサガサ感をいっそう助長する。

　オレの栽培樹は品種不明なこともあって、他人のジュンベリーなら味が違うかもと思って、道の駅でジュンベリーが一パックだけ売っていたのを見つけたので、それも買ってみた。
一パック、百円で、激安。
お味は…、値段相応というか、ったくもう！

　 ジュンベリーがこの味なのはこれはこれで仕方ない。
オレがハラ立てるのは、園芸本や園芸カタログが、イイとこだけ載せて、欠点を伏せるか隠すかして、都合のいい夢ばっかり載せてることだよ！。
乗せられたオレは、またこの有り様じゃねえかよ。
年齢かえせってんだ。

　ブヨにはさんざん刺されるし…、夕方は襲来がひどくて、かゆくて痛くてたまんねえ！。
かつて高冷地に移住した開拓者達は、広い農地で豊穣な収穫を夢見て、働き詰めで働いて、苦労が報われずに貧しいまま死んでいったんだな。

ノートに記録していたら、左手の指をブヨに３個所刺された。 2010年6月30日撮影
　オレもそうなるのかい。
と、まあ、せっかくの収穫だというのにプンプン怒り気分のオレである。
ジュンベリーは数十本植えたわけじゃなくて、たったの一本しか植えなかったので、ここはひとつ気をとりなおして、ありのままにジュンベリーを評価して、育てていくとしよう。